一場刷新人類對宇宙極端物理過程認知的高能事件，被中國科學衛(wèi)星清晰捕獲并成功解讀。我國首顆空間X射線天文衛(wèi)星“天關”（以下簡稱“天關”）在巡天中，發(fā)現(xiàn)了一個前所未有的劇烈爆發(fā)源。這個被編號為EP250702a的事件，其亮度變化、輻射節(jié)奏與光譜特征均與以往任何已知的爆發(fā)顯著不同。

綜合全球觀測數(shù)據(jù)，中外科學家團隊提出突破性論斷：這極可能是人類首次觀測到中等質量黑洞以強烈噴流形式撕裂并吞噬一顆致密白矮星的完整過程。該研究成果近日作為封面文章發(fā)表在《科學通報》上，標志著我國在時域天文學與高能天體物理領域取得重大突破。

2025年7月2日，“天關”的寬視場X射線望遠鏡“萬星瞳”在巡天中發(fā)現(xiàn)一個劇烈閃變的X射線源。與此同時，美國費米衛(wèi)星也探測到來自同一天區(qū)的伽馬射線爆發(fā)。進一步分析顯示，早在伽馬射線爆發(fā)前約一天，“萬星瞳”已在該位置記錄到持續(xù)的X射線輻射。

“提前出現(xiàn)的X射線信號是關鍵線索，”中國科學院國家天文臺博士李東悅表示，“它表明爆發(fā)并非以伽馬射線開始，其物理機制不同于傳統(tǒng)的伽馬射線暴。”

基于“萬星瞳”提供的精準定位，全球多臺望遠鏡開展了多波段聯(lián)合觀測?！疤礻P”的后隨X射線望遠鏡“風行天”也對接該目標，進行了為期一個月的高分辨率跟蹤觀測。觀測顯示，該源在伽馬射線爆發(fā)前約15小時發(fā)生極其明亮的閃耀，亮度躋身宇宙已知最強爆發(fā)之列，隨后在20天內(nèi)急劇衰減，幅度超過十萬倍，輻射特性也發(fā)生顯著變化——這些特征無法用已知的任何恒星或黑洞活動模型解釋。

研究團隊據(jù)此總結出三大特征：X射線輻射早于伽馬射線；亮度極高且伴有接近光速的噴流；事件發(fā)生于遙遠星系的外圍，而非中心。這共同指向中等質量黑洞與白矮星的罕見相遇。

“事件不在星系中心，排除超大質量黑洞；亮度極高且衰減極快，顯示被撕碎的天體密度極高，而非普通恒星。”國家天文臺研究員金馳川解釋說，“這強烈指向中等質量黑洞瓦解白矮星這一極端過程。”

白矮星是恒星演化末期的致密殘骸，密度可達太陽百萬倍。理論表明，質量介于數(shù)百至數(shù)萬倍太陽質量的中等質量黑洞，能夠利用潮汐力撕碎如此致密的白矮星，并產(chǎn)生強烈噴流，與本次觀測高度吻合。費米衛(wèi)星觀測到的快速光變進一步將黑洞質量上限約束在約7.5萬倍太陽質量以下，佐證了中等質量黑洞的推斷。

“天關”衛(wèi)星首席科學家、國家天文臺研究員袁為民表示：“EP250702a的發(fā)現(xiàn)，充分展現(xiàn)了‘天關’獨特的監(jiān)測能力。它不僅證明我們能率先捕捉宇宙的極端瞬間，更體現(xiàn)中國在全球天文探索中作出的貢獻。”（記者崔興毅）