近日，中國地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達(dá)課題組聯(lián)合寧夏回族自治區(qū)地質(zhì)博物館副館長楊卿等專家學(xué)者，在寧夏吳忠市同心縣取得四足類足跡的重要發(fā)現(xiàn)——首次記錄寧夏中部以小型蜥腳類恐龍足跡為主的足跡組合。這一發(fā)現(xiàn)為了解中國西北地區(qū)早白堊世晚期的古動物群及古生態(tài)環(huán)境提供了重要資料。相關(guān)研究成果近日發(fā)表在國際古生物學(xué)期刊《瑞士古生物學(xué)雜志》上。

寧夏恐龍足跡化石首次記錄于2013年，后經(jīng)10多年的調(diào)查，在寧夏南部六盤山地區(qū)共發(fā)現(xiàn)5處下白堊統(tǒng)恐龍足跡化石點(diǎn)，為大型蜥腳類和小型獸腳類恐龍足跡。2024年4月，延安大學(xué)石油工程與環(huán)境工程學(xué)院副教授杜芳鵬在寧夏中部窯山地區(qū)發(fā)現(xiàn)大面積足跡。隨后，邢立達(dá)課題組與寧夏地質(zhì)博物館組成聯(lián)合考察隊(duì)，先后5次實(shí)地考察，開展數(shù)據(jù)采集和剖面測量等工作。

新發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡化石點(diǎn)位于同心縣以東約20公里的窯山地區(qū)，至少包括12條行跡、158枚恐龍足跡化石。這些足跡化石大致可分為兩類：一類為小型四足蜥腳類恐龍足跡，歸為雷龍足跡型；另一類為小型兩足恐龍足跡，可能為獸腳類或鳥腳類恐龍足跡。其中，蜥腳類恐龍足跡共計(jì)8條行跡、109個足跡。這些足跡長度多數(shù)小于25厘米，屬于小型蜥腳類足跡。行跡中有一條比較特殊，長度約8.6米，包括20個連續(xù)的后足跡和2個前足跡，在第8個右后足跡處，行跡方向從向東轉(zhuǎn)為向北。根據(jù)轉(zhuǎn)折點(diǎn)前后的足跡旋轉(zhuǎn)角度、步幅等數(shù)據(jù)，研究團(tuán)隊(duì)判斷恐龍?jiān)谵D(zhuǎn)彎后速度降低。在一些蜥腳類足跡內(nèi)部，保存有無脊椎動物遺跡，如發(fā)現(xiàn)一處由昆蟲幼蟲留下的潛穴，長約32毫米，直徑約4.5毫米?！斑@表明，由于環(huán)境濕潤或正處在雨季，恐龍留下的足跡形成小池塘棲息地，吸引了無脊椎動物的出現(xiàn)和活動?！毙狭⑦_(dá)解釋。

除了蜥腳類足跡外，該化石點(diǎn)還保存有4條疑似雙足恐龍的行跡以及30個孤立的足跡。由于足跡巖層面風(fēng)化嚴(yán)重，無法提取更多信息，研究團(tuán)隊(duì)推測其為小型獸腳類、鳥腳類或者四足恐龍的足跡。（記者王美瑩）

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