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SAT 改革要求中國(guó)學(xué)生的不僅僅是一大堆單詞語(yǔ)法，更是能夠運(yùn)用英文處理各種社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)的基本能力。中國(guó)式的應(yīng)試，應(yīng)付不了這些。

美國(guó)媒體在報(bào)道SAT改革時(shí)，舉出的一對(duì)關(guān)鍵詞是empirical（實(shí)證的） 和synthesis（綜合），稱(chēng)這是兩個(gè)在大學(xué)中常用的詞匯，也將是新版SAT的詞匯。

讀到這段消息，許多學(xué)生也許覺(jué)得SAT的新版還沒(méi)有出臺(tái)就先“漏題”了，回家把這兩個(gè)單詞背好，考試萬(wàn)無(wú)一失。可惜，SAT絕對(duì)不會(huì)這么容易。這兩個(gè)詞不僅僅是詞匯的例證，而且透露出新SAT的精神。

這個(gè)精神是什么？就是實(shí)證性的社科思維和分析能力。

“實(shí)證” 和“綜合” 這兩個(gè)詞之所以在大學(xué)中經(jīng)常用，就是因?yàn)榇髮W(xué)里學(xué)的東西，不管是文科、理工科還是商科，都必須以“實(shí)證”和“綜合”為基本方法。現(xiàn)代科學(xué)的成立，就在于擺脫了純思辨的經(jīng)院哲學(xué)，以實(shí)證研究（empirical research）為基礎(chǔ)。所謂實(shí)證研究，就是通過(guò)直接和間接的觀察進(jìn)行取證，然后分析綜合，得出結(jié)論。我在給學(xué)生的閱讀中，就大量地采用了美國(guó)媒體對(duì)科學(xué)和社會(huì)科學(xué)研究的報(bào)道。閱讀這些報(bào)道，給人最深刻的印象就是：不管什么學(xué)科，都建筑在經(jīng)驗(yàn)性觀察以及對(duì)其證據(jù)的綜合分析之上。但由于這樣的經(jīng)驗(yàn)研究方法嚴(yán)格，用時(shí)甚長(zhǎng)，需要大量的基金資助，也需要很強(qiáng)的耐心等待結(jié)果出來(lái)。一旦有了結(jié)果，往往就在學(xué)術(shù)界和公共輿論中引起一系列的震撼。這已經(jīng)成為現(xiàn)代社會(huì)的一部分。

高等教育的一個(gè)基本訓(xùn)練，就是實(shí)證性的觀察和對(duì)觀察結(jié)果的綜合分析。我在《北大批判》中曾經(jīng)講過(guò)我自己所在的歷史學(xué)科。最常見(jiàn)的誤會(huì)是：歷史課不過(guò)是教給你一大堆知識(shí)。其實(shí)，在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，大部分歷史知識(shí)上網(wǎng)一搜就知道個(gè)大概。一腦子歷史年代、事件、人物，在現(xiàn)實(shí)生活中并派不上太大的用場(chǎng)。歷史最為可貴的訓(xùn)練，就是在不完整的材料中收集證據(jù)，把這些證據(jù)組織成系統(tǒng)，最終復(fù)原一個(gè)歷史圖景。這好像是律師或偵探，依據(jù)零散的證據(jù)構(gòu)造出自己的案例。這個(gè)過(guò)程不僅是要收集證人的證言，還要會(huì)分析證人為什么會(huì)這么說(shuō)、他或她是否有各種動(dòng)機(jī)歪曲事實(shí)，等等�？傊�，是根據(jù)實(shí)證材料進(jìn)行綜合。其他社會(huì)科學(xué)的研究，大凡也是如此。

現(xiàn)行的SAT改革，對(duì)作文進(jìn)行了重大改革。過(guò)去的作文，考生可以隨意鋪陳自己的想法，需要證據(jù)時(shí)也可以擺出一副“何須出處”的架勢(shì)，甚至干脆杜撰，絕不會(huì)受懲罰。改革后的作文，則要給考生若干參考文字作為證據(jù)，讓考生對(duì)之提出自己的分析。在閱讀理解中，考生則不僅要勾對(duì)選項(xiàng)，還要為自己的選擇在文本中尋求證據(jù)�？傊�，一切以社會(huì)科學(xué)的實(shí)證性思維為基本框架。

這樣的改革，肯定會(huì)讓中國(guó)學(xué)生感到“不適應(yīng)”。中國(guó)的英語(yǔ)教學(xué)，一味圍繞考試轉(zhuǎn)，說(shuō)來(lái)說(shuō)去就是詞匯和語(yǔ)法，很少注意閱讀的內(nèi)容。SAT的改革，則要求學(xué)生對(duì)英語(yǔ)閱讀所表達(dá)的內(nèi)容有深度的理解。我一直強(qiáng)調(diào)“非小說(shuō)閱讀”的重要，也是基于這一考慮�？纯础都~約時(shí)報(bào)》等媒體上對(duì)一些科學(xué)和社會(huì)科學(xué)的研究報(bào)道就知道，這些報(bào)道經(jīng)常是一兩個(gè)版面的長(zhǎng)文，充滿(mǎn)了實(shí)證性分析，特別是在關(guān)于某項(xiàng)調(diào)查的實(shí)證結(jié)果能夠支持某個(gè)結(jié)論、不能支持某個(gè)結(jié)論，某個(gè)結(jié)論要成立，還需要哪方面的數(shù)據(jù)，什么證據(jù)能夠證明因果關(guān)系，什么證據(jù)所顯示的僅僅是相關(guān)性等等方面，記者引述各方面的專(zhuān)家，提供了非常翔實(shí)的背景分析。然而，許多中國(guó)學(xué)生，對(duì)其中所運(yùn)用的基本概念都有些丈二和尚摸不著頭腦，叫苦連天。

所以，SAT改革要求中國(guó)學(xué)生的不僅僅是一大堆單詞語(yǔ)法，更是能夠運(yùn)用英文處理各種社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)的基本能力。中國(guó)式的應(yīng)試，應(yīng)付不了這些。(薛涌 波士頓薩�？舜髮W(xué)歷史系副教授)

來(lái)源：留學(xué)生雜志